주인을 잘 모시지못했으니 열 상궁들에게 대나무회초리로 도합삼십을 치라고해야겠군..?.네가 받을 벌을 대신받아야하니 회초리세개몫이야.시험성적이 엉망인 건 한림학사들이 잘못가르쳤으니 죄다 파직하고 새로 불러와야겠다."
그가 쳐다도보지않고 상소문을 넘기며 대수롭지않은 듯 대답했다.
"오라버니
다음 날부터는 졸고 있었어. 발레라면 죽어도 싫어하네. 졸던데
그것은 연극이었다. 한국 사람이 인어공주를 연기하는 것이었고
귀비마마를 퍽이나 걱정하시는군요 .마마에게서 아기씨를 퍽이나 원하시나봅니다."
"짐이 출궁하고 황궁에 없으니 월담이라도 하면 곤란하잖아.이번에도 말썽부리면 정말 크게혼날 줄 알라고 해."
"귀비마마성정이 소년같으니 어쩌겠습니까?"
"법당에서 가두어놓기라도 해야할까?사찰에서도 엉뚱한짓할까봐 걱정이네.."
"그랬다간 귀비마마께서 황상께서 환궁하시기도전에 돌아가실겁니다."
"이번에도.사단내면 짐이 직접 그 말썽꾸러기 볼기를 칠거라고해.이 말괄량이..."
유모는 웃기만했다.
"유모 짐이 부재동안 현아한테 가서 수발 좀 들어줘.엉뚱한 짓 못하도록 감시 좀 잘해.법당이나 처소에만 가두지는 말고..황후나 태후한테 트집잡혀게 시달리지않도록..."
"염려놓으시지요"
"밤에 사찰밖을 잘지키라고 해 ..소관자를 사찰에 남겼으니 금위병들을 알아서 통솔할거야..쓸데없는 잡인들 출입엄금시켰으니..."
그녀는 고개를 끄덕였다
"현아를 잘 달래서 좀 얌전하게 지내고 있으라고 해.휴..언제 철이 날지..".그는 한숨을쉬며 중얼거리듯말했다
"황상께서는 항상 귀비마마때문에 노심초사시네요."
"차라리 변경에 데려가면 맘이 편겠네..."
"후궁이 내전문을 나갈수없는것이 법도인데 어쩌겠습니까?"
"황후가 되면 달라질것 같나?"
"글쎄요. 나이가 어리시니..하지만 총명한 분이니.."'
"황상 군마가 도착했나이다."밖의 시종무관이 소리쳐 알렸다.
"다녀오겠네."
소관자가 성지를 펼치더니 읽기 시작했다.
내용은 간단했다.
-귀비는 짐이 내리는 예복으로 정장을 하고 황실사찰에가서 가뭄의 해갈과 태후의 완쾌와 황상의 안전을 기원하며 불경을 베끼라.. 짐이 돌아올때까지 사찰을 나가서는 안되며 누구를 만나서도 안된다. 법당에서 그동안 예불을 하고 필사를 해야한다.명일 어기면 크게 벌을 내리겠다..-
그녀는 얼덜떨한 얼굴로 성지를 받았다.
왜 태후도 아니고 그가 이런 성지를 내리는 거지?더구나 내가 이런 예복들을 얼마나 싫어하는지 잘 알텐데..
유모가 그녀의 속곳위에 속바지를 입혀주고 속옷을 정리해주자 건녕궁의 노상궁이 의대수발을 하러 따라들어와 그녀가 옷갈아입는걸 거들었다.7일동안 이런 차림으로 예불하며 불경을 필사하라고?무슨 고역이람..
"가체는 올리지말라하셨습니다.부처님앞에서는 겸손해야한다고.."
그녀가 비단속옷들을 갈아입자 병풍안으로 상궁이 속치마와 비단치마들을 연달아 가져오면서 속삭였다
최고급비단들이었지만 황궁의 고급예복인만큼 폭부터 길고 넓었다. 혼자서는 입기도 힘든 옷들이었다.. .
"무슨 속치마가 이리 많은가?특이한 예복이라 그런가? "수벌의 백공단마미군치마를 잇달아 입히자 그녀가 문득 물었다.
"황상께서 내리신 건 황후의 예복입니다..참
지금까지 태후와 얘기좀 하느라 너무 늦어졌다."그가 문을 열고 들어오며 말했다.
"가끔 황후전에도 들리셔야 않겠어요
지금은 아냐”
“..왜?”
“너무 늦었거든
200원이 미국에서는 1달러라고 합니다. 한국에서는 개인병원 가는 데 들어가는 돈이 비싸지 않다고 하는데
어떻게 참았을까?’ 민지가 생각했다.
여기까지 이야기를 한 민지는 친구 혜나를 쳐다봤다. 혜나는 충격이 가시지 않았다.
“민지야. 그럼 너는 숙모를 엄마로 잘못 알고 살아왔던 것이네?” 최혜나가 말했다.
“그러게. 사람들이 어렸을 적부터 엄마는 하나도 안 닮고 아빠만 닮았다고 그랬어. 나도 내 얼굴 자세히 살펴보면 엄마 닮은 구석이 하나도 없어. 아빠만 닮았거든. 숙모였네. 아빠는 사실 외삼촌이었어.” 민지가 말했다.
민지는 친엄마는 어떤 분일까 하고 생각했다. 아마도 사정이 있어서 민지를 키울 수 없게 된 것 같다. 혹시 이혼이었던 걸까? 민지는 알 수 없었다.
박민지는 최혜나와 헤어지고 집으로 돌아갔다.
“타임머신
과부촌은 이제 없애고 그 집들을 일반 집으로 변경하고 남자와 여자가 가정을 꾸린 평범한 집으로 만들면 되지 않니?” 박민지가 말했다.
민지는 사라의 말을 듣고 과부촌을 한번 가보았다. 결혼을 못 하고 홀로 살아가는 사람들 때문에 동성연애가 성행하고 있었다. 물론 정상적인 삶을 살아가는 사람들도 있었다. 그러나 행복해 보이지 않았다. 다들 가족을 만나고 싶어 했다. 심지어는 학교를 다니고 싶어 하는 사람들까지 있었다.
“저는 학교를 다니고 싶어요. 14살 때 강제 결혼으로 인해 남편이 누군지도 모르는데 죽고 나서 여기를 강제로 왔어요. 덕분에 숫처녀 몸으로 과부라는 이름만 붙인 후 결혼도 못 하고 학교조차 못 다니고 있어요. 공부하고 싶어요. 그리고 사회에 진출해서 저도 결혼하고 싶어요. 과부는 결혼을 금지하는 제도를 뿌리 뽑아서 결혼할 수 있도록 해주세요.”
“아
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